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Le Mur (dit) d’Hannibal, de position isolée à réseau stratégique
Installée depuis près de deux millénaires, une enceinte de pierres sèches monumentale est située à 2650 m d’altitude au-dessus de l’un des passages les plus importants des Alpes : la voie du Grand-Saint-Bernard.

Contrairement à ce que son toponyme et la légende laissent entendre, le général carthaginois Hannibal et ses troupes ne sont pas passés par-là. Les éléments découverts lors des investigations archéologiques entre 2009 et 2016 – céramiques indigènes, éléments associés aux militaires romains et une inscription très particulière – favorisent l’hypothèse d’une présence saisonnière d’auxiliaires de l’armée romaine, des Celtes enrôlés par Rome pour servir ses intérêts. Les cabanes et abris mis au jour indiquent que le site a probablement accueilli plus d'une centaine d'occupants dans les deux derniers tiers du 1er siècle av. J.-C.

Les sources antiques font état d’au moins trois opérations militaires romaines entre les années 35 et 25 av. J.-C. dans l’actuel Val d’Aoste, afin d’asservir le peuple celte des Salasses et d’obtenir le contrôle du Grand- et du Petit-Saint-Bernard. Ces interventions pourraient expliquer l’aménagement de différentes positions d’altitude, à l’instar du « Mur » dont il est question ici, intervisibles entre elles et formant un dispositif de contrôle territorial.

Les artefacts indigènes découverts présentent des similitudes avec des objets des tribus celtes du Valais central et du Chablais, probablement sous le contrôle de Rome depuis la Bataille d’Octodure en 57 av. J.-C. Il serait donc même envisageable que les Valaisans aient mis à la disposition des Romains des contingents d’auxiliaires lors de ces campagnes.

Activités

Visitez l'exposition "Là-haut Da oben. Sites fortifiés du Valais, de la Préhistoire à nos jours" au Château de Loèche. Vous pourrez y admirer une maquette du site ainsi que des objets provenant des fouilles archéologiques. L'exposition durera du 20 mai au 28 septembre 2022.